A Cortaderia selloana, vulgarmente conhecida por erva-das-pampas ou penachos, é considerada uma espécie exótica invasora. Representa uma séria ameaça à biodiversidade e está associada ao agravamento das patologias respiratórias nos humanos.

A Cortaderia floresce no verão, sendo capaz de produzir sementes (até 100.000 em cada pluma feminina) que se dispersam facilmente com a ajuda do vento.
Tem uma capacidade de se desenvolver em solos muito pobres, secos e duros, o que impede o desenvolvimento de espécies nativas.
O que distingue bem estas plantas são as suas plumas, penachos ou inflorescências.
A erva-das-pampas foi inicialmente introduzida como planta ornamental, por ser bastante vistosa e resistente. Originalmente eram apenas comercializadas as plantas femininas, impedindo assim a sua reprodução por via seminal. A hipótese mais provável é que, mais tarde, tenha ocorrido a introdução de plantas hermafroditas. A partir do momento em que os dois tipos de plantas passaram a coexistir, a erva-das-pampas começou a reproduzir-se por semente. Tornou-se, assim, numa espécie invasora altamente prejudicial para os ecossistemas e seres humanos.
As plantas hermafroditas são capazes de produzir sementes viáveis, mas numa quantidade muito baixa, pelo que a sua principal função consiste em doar pólen para a fecundação das plantas femininas.