Por Ana André Sequeira e Rita Oliveira, do Agrupamento de Escolas Rio Novo do Príncipe, Cacia

Dado o agravamento da situação planetária, todas as iniciativas para garantir a sustentabilidade são urgentes. Fomos à descoberta do que, neste âmbito, está a ser feito na nossa freguesia, Cacia, no concelho de Aveiro, entrevistando o seu Presidente de Junta para melhor compreendermos o que é ser uma Eco-Freguesia.

Entrevista ao Presidente da Junta de Freguesia de Cacia, Nelson Santos, na biblioteca da Escola sede do Agrupamento

Jovens Repórteres para o Ambiente (JRA): Muito boa tarde, Sr. Presidente. Agradecemos, desde já, ter aceitado o nosso convite para nos prestar alguns esclarecimentos sobre Cacia ser, presentemente,  uma Eco Freguesia, começando por lhe perguntar: De quem partiu a iniciativa de candidatar Cacia ao programa Eco-Freguesias XXI?  

Presidente da Junta de Freguesia (PJF): Olá, agradeço o convite. Partiu da escola. Nós vínhamos muitas vezes ao hastear da bandeira do Eco-Escolas e, na altura, um professor referiu que também existia o programa/projeto Eco-Freguesias. Como estávamos recetivos a novas ideias, fomos falar com a associação ABAAE, vimos o que era o projeto, achámos interessante e candidatámo-nos.

JRA:  Fale-nos um pouco sobre o processo de candidatura.

PJF: Seria “engraçado” a freguesia mais industrializada do concelho de Aveiro e uma das mais industrializadas do país ser uma Eco-Freguesia e foi por isso que nos candidatámos. Temos grandes indústrias aqui na nossa região, níveis de poluição que eram extremos e achámos interessante, como temos também um fator de natureza, podermo-nos candidatar. Fomos a primeira Eco-Freguesia do concelho de Aveiro, (...). Servimos de exemplo e achamos interessante desenvolver uma série de iniciativas para nos tornarmos uma Eco-Freguesia. 

JRA: Quais os pré-requisitos necessários?  

PJF:  O Eco-Freguesias tem um conjunto de indicadores que necessitamos de cumprir para ganhar pontos. E para conseguirmos atingir esses indicadores ou resultados dos indicadores, temos que realizar as propostas que são feitas pela ABAAE e é isso que nós fazemos. O Eco-Freguesias é o modelo geral; depois temos o Eco-Funcionários, em que os nossos funcionários têm que responder a um inquérito e a outras situações, como, por exemplo, se fazem reciclagem, se usam e como é que usam os combustíveis, entre outros indicadores. Depois, temos também o Eco-Famílias em que abrimos um concurso à comunidade para saber quais são as famílias mais ecológicas da nossa Freguesia e premiamos essas famílias.  Existe também o Eco-Escolas, que faz com que as freguesias tenham indicadores mais elevados, e um conjunto de outras iniciativas de natureza ambiental, sobretudo a reutilização dos componentes.

JRA:  Quais as principais dificuldades encontradas na candidatura?  

PJF: No início não foi [difícil]; no primeiro ano em que nos candidatámos, penso que em 2019, os indicadores eram bastante fáceis e era tudo novidade, por isso, gostámos muito de fazer essa parte.  Em 2021, foi muito mais complicado por ser já a segunda vez, por grande parte ser repetição do anterior e pelos indicadores terem mudado muito. A plataforma em que se carregam os dados ficou muito mais pesada e não bastava apenas ter a iniciativa Tínhamos também de ter em atenção o público que esta atingiu e qual o seu objetivo. Houve também vários inquéritos que tivemos que fazer. Em 2023, também foi bastante mais complicado. No entanto, candidatámo-nos novamente este ano.

JRA: Em que medida é importante para Cacia o galardão?

PJF: Foi basicamente o que eu disse: por ser uma freguesia muito industrializada e para fazer o contraponto com as indústrias com implicações ambientais, embora estas também se preocupem e desenvolvam iniciativas, e para mostrar à nossa comunidade que, apesar de sermos industrializados, também temos a componente ambiental e queremos que as pessoas se interessem por ela.

JRA:  Tendo em conta os indicadores propostos pelo programa Eco-Freguesias XXI, no âmbito de quais e de quantos deles esteve ou ainda está a nossa freguesia a trabalhar?

PJF: Nós tivemos a melhor classificação de sempre; fomos grau prata, na última candidatura. Nós estamos sempre a trabalhar:  estamos a fazer um novo parque, que terá em consideração uma série de indicadores. Também usamos pouca química ou quase nenhuma nas nossas ruas e, sobretudo, corte mecânico; preocupamo-nos imenso com os nossos jardins, que é outro fator; preocupamo-nos  em ter eventos com a componente ecológica, por exemplo, mercados temáticos, onde fazemos feiras dos lavradores, as nossas tasquinhas terem copos reciclados ou reutilizáveis, o nosso campo de férias ter a componente também ambiental envolvida, (...) o concurso Eco-Famílias, como o inquérito que vamos lançar brevemente para percebermos o que é que as pessoas pensam sobre a nossa freguesia,...

Imagem de apresentação do arranjo paisagístico do Parque da Fonte do Olho (fonte: Junta de Freguesia de Cacia)

JRA: Considera que existe ou existiu empenho por parte da população em tornar Cacia numa Eco- freguesia?

PJF:  Sentem orgulho nesse fator, sem dúvida! Pela questão de sermos avaliados. Nós recebemos os técnicos do Eco-Freguesias, que vêm cá e nos avaliam. Não é só dizermos que somos uma eco-freguesia. (...) Se não houver provas do que melhorámos, o galardão não é entregue. 

JRA: As pessoas sabem deste reconhecimento/prémio?

PJF: Sim, sabem e nós também fazemos questão de evidenciar isso!

JRA: Pretende voltar a conquistar este galardão? E existe alguma iniciativa que nós, como população, possamos fazer para dar continuidade ao esforço de fazer de Cacia uma eco-freguesia?   

PJF: Candidatámo-nos este ano, novamente, para receber em 2025 o galardão, mas o galardão, o reconhecimento, não é, simplesmente, da junta de freguesia, é da população. E se população puder participar nos eventos e nos inquéritos e em todas as valências do Eco-Freguesias, nós agradecemos, claro que sim. Eu acho que as melhorias são para a comunidade, não são para a freguesia, não são para a junta de freguesia.

JRA: Para si, ser presidente de uma Eco-Freguesia é...

PJF: Um motivo de orgulho, acho que sim, porque ser reconhecido como eco-freguesia é sinal de que cumprimos um programa, é sinal de que estamos no bom caminho em termos de sustentabilidade.

Cacia está, pois,  no bom caminho. Agradecemos o testemunho do Senhor Presidente que nos deu a conhecer algumas das iniciativas em curso na nossa freguesia em prol da tão desejada sustentabilidade. Mesmo sendo uma freguesia altamente industrializada, é urgente contribuirmos e participarmos na conquista de uma freguesia mais verde.